千呼万唤中,21年来首次变更赛制的欧冠,终于在中秋假期后的首个工作日揭起盖头来。
一个9比2,3个3比1,以往不伤和气、温和开场的小组赛,在转为联赛赛制后,却见证了一堆大比分。尽管对扩军后的密集赛制都很嫌弃,但当欧冠主题曲奏响,所有豪门的身体,都很诚实。
在经典的32队8个小组赛制成为历史后,贯穿整个赛季的新版欧冠,除了赛制巨变、奖金池扩容之外,球迷们还能看点什么?
9月17日,意大利米兰,24/25欧冠联赛第1轮,AC米兰Vs利物浦。视觉中国 图
进球盛宴,值得“专属”
新欧冠赛制好不好?至少这个凌晨,球迷看得足够爽。
6场比赛,12支参赛队合计打入28个进球,场均进球数达到4.67球,比分最小的一场也有2个进球,最多的则达到了11个。
比起进球盛宴,比赛日的话题度也足够可观:上演大四喜的凯恩是否能竞争金靴?姆巴佩和恩德里克谁更适合担任皇马中锋?斯洛特的利物浦“最已阵”到底灵不灵?
除了剪辑编辑要加班,所有人都满意的世界,似乎达成了。
与以往欧冠小组赛的“慢热”“收着踢”“选对手”不同,扩军为36队的欧冠第一阶段“联赛”,采用电竞等赛事常用的“瑞士轮”赛制,不再有“小组”概念,所有球队排列总积分榜,前8名直通16强,9至24名进入附加赛,后12名彻底告别欧战。
这也就意味着,每场比赛都是遭遇战,无论双方在“联赛”踢出何种比分,都只会遭遇一次,想要复仇,只能等到淘汰赛再次抽到对手才可能达成。
为了营销新版欧冠,欧足联也煞费苦心。
最显著的变化,莫过于首个欧战比赛日只安排欧冠,不安排欧联和欧协联。本周三、四、五,18场比赛分3天进行,每天都有强队登场,确保关注度不掉档。
而在球迷最为关心的强强对话方面,以往欧冠动辄出现的“死亡之组”虽然成为往事,但并不意味着强强对话缺席。
首轮联赛除去AC米兰与利物浦的对决之外,还有曼城与国际米兰复刻2022年欧冠决赛,平均每轮2场的强强对话,频率并不算低。
而另一个球迷需要改变的收视习惯,则是往常12月初就会结束的欧冠小组赛,会一直绵延到明年1月29日,然后便是惨烈的9-24名捉对厮杀,在整个比赛日程上,欧冠不再有明确的“断档”,几近全季无休。
换言之,如今的欧冠,是真正意义上的“联赛”。
9月17日,AC米兰队球员普利希奇(左三)在比赛中射门得分。当日,在2024-2025赛季欧冠联赛阶段第一轮比赛中,意甲AC米兰队主场1比3不敌英超利物浦队。新华社 图
变革,势在必行
从2003年直至2024年,欧冠沿用了长达21年的经典赛制。32支球队晋级正赛,通过双循环6场小组赛后决出十六强,再进行两回合1/8决赛、两回合1/4决赛、两回合半决赛和单回合决赛,决出最终的冠军。
而这一切的基础,就是32队按照不同档次,分成8个小组;其中前2名出线,参与此后的淘汰赛竞争。这一赛制无疑是对标世界杯的经典设置,从1998年起,扩军到32队的世界杯,也沿用这一赛制长达24年,直到两年后的美加墨世界杯才再度变革。
相比于以往,新赛季带来的变化显而易见。以往球队从小组赛到夺冠需要13场比赛,未来至少需要15场,如果打附加赛就是17场。
每支参赛球队,至少需要和两支第一档球队交锋,比赛对手增加的同时,主客场变化也给比赛结果带来了更多不确定性。而以往很难在小组赛出现的对决,也都逐一具备了可能性。
更重要的是,引入“联赛排名”后,此前理论上前4轮就能锁定小组头名、后2轮全部“磨洋工”将成为往事。不到明年1月底“联赛”踢完,所有球队的排名都不会尘埃落定,微小的分数乃至净胜球之差,都会左右球队是直接晋级、踢附加赛甚至被淘汰。
换言之,在新赛制下,参赛队没有“躺平”的自由,只有不断的“内卷”。
毫无疑问,“瑞士轮”的欧冠,是21年来欧冠最大的一次改革。在此之前,欧足联先后实施了资格赛改制、分档规则修改和取消客场进球等一系列细微改动,但都着眼于细枝末节的优化。这一次,则几近推倒重来。
虽然对于多数球迷而言,适应眼下欧冠尚需时日,但对于创立于上世纪50年代的欧冠而言,变革才是主旋律。尤其是1992-1993赛季改制以来,大耳杯已经先后实施了7种不同赛制。
从1992年首次引入小组赛,到1997年将联赛亚军也纳入欧冠战团,再到1999-2003年采用两轮小组赛、最高要踢19场的马拉松赛制,欧冠始终是各类先锋赛制的试验田。
一句话,“变”才是欧冠赛制的主旋律,这一次的“瑞士轮”,也不例外。
9月17日,西班牙马德里,24/25欧冠联赛第1轮,皇家马德里Vs斯图加特。视觉中国 图
奖金虽好,加班太苦!
比起旧版欧冠,瑞士轮赛制的欧冠最大的吸引力,莫过于持续加码的奖金。
上赛季,欧联、欧协三级赛事和2023欧洲超级杯的总收入约为35亿欧元,其中20.32亿分配给欧冠和欧洲超级杯参赛队。但按照新版欧冠分成方案,总奖金池将上升到44亿欧元,其中24.67亿分配给欧冠和欧洲超级杯参赛球队,均有大幅提升。
新版欧冠赛制下,参赛队只要踢完第一阶段赛事,哪怕8战全败,也能拿到基础奖金1862万欧元,高于上赛季小组赛的保底收入1564万欧元。这也意味着,哪怕没啥存在感的龙套,也会在各自戏份结束后,拿到比以往更多的“人工”。
比起以往,力争进入各自联赛欧冠战区,成了一笔稳赚不赔、甚至一本万利的生意,对于西甲、意甲的“穷队”尤其如此。
而更大的诱惑,显然是猛涨的冠军奖金。上赛季,冠军皇马光是比赛奖金就高达8514万欧元,再加上电视转播分成,将近1.5亿的收入,再度刷新了欧冠奖金的历史纪录。但如今,明年在慕尼黑安联球场胜出的赢家,拿的比皇马只多不少。
按照新分配方案,联赛阶段球队每胜一场拿到210万欧元,平局则是70万欧元;联赛阶段结束后还会根据排名拿到分红,最高可达到990万欧元。名列1-8名直接晋级16强的球队,还会拿到额外的200万欧元奖金。
而淘汰赛阶段,球队每前进一步,也都钱景可期:16强阶段的奖金为1100万欧,8强则为1250万欧,4强1500万欧,决赛1850万欧,拿下冠军还有650万欧元。
在最理想的情况下,如果本届欧冠冠军以全胜战绩结束第一阶段联赛,他们将拿到史无前例的1.1182亿欧元,比上赛季皇马的比赛奖金高出了31.3%。而考虑到新赛季欧冠场次的增多,电视转播奖金显然也将比去年只多不少。
伊尔迪兹破门,帮助尤文图斯在欧冠首轮3比1击败埃因霍温。
然而,欧足联力推新赛制同时,拿出“天文数字”犒劳参赛队,也是迫不得已。
作为近年来欧足联的头号心腹大患,2021年由皇马等豪门发起成立的欧洲超级联赛,虽然因各种原因未有实质进展,但去年12月欧洲法院的判决认定国际足联、欧足联不能垄断赛事,理论上仍给欧超成立创造了法理依据。
而另一个准备和欧冠分一杯羹的,显然是国际足联的新版世俱杯。明年开始,4年一届的世俱杯将扩展到32队参赛,直接对标改制前的欧冠,比赛总奖金更高达25亿欧元,和欧冠也是同一水平线。
毫无疑问,这场俱乐部资源的重新分配,已经卷得不能再卷。然而,新版欧冠多出的2轮赛事已经引起了不少球员和业内人士的反对。
以西班牙队长罗德里为首,近年来苦于多线作战的曼城,已经表达出对动辄70场比赛的不满,在西班牙中场看来,合理的赛事规模是40-50场,而不是未来的80场。
而国际职业球员协会秘书长约纳斯·贝尔-霍夫曼明确表示:“证据表明,残酷赛程对今日精英球员施加的身心压力,远超以往世代的球员。”
但无论如何,在愈来愈惊人的奖金面前,能说“不”的是极少数,过劳时代的欧冠,苦的永远都是打工人。
首发澎湃新闻